El Telegrama de Ems

El Telegrama de Ems fue el casus belli que desató la Guerra franco-prusiana (1870). Consistió en el mensaje que Guillermo I de Prusia envió a Bismarck el 13 de julio de 1870, detallando su reunión con el embajador francés Vincent Benedetti sobre la retirada de la candidatura del príncipe Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen al trono de España.

Contexto: Bismarck, buscando unificar Alemania mediante una guerra contra Francia, era visto con recelo por Napoleón III. La crisis de la sucesión española se intensificó al ofrecerse la corona al príncipe Leopoldo. Aunque Guillermo I logró la retirada inicial, Bismarck reactivó la candidatura. Tras una nueva reunión en Ems, Benedetti consiguió la retirada oficial (12 de julio), pero Francia exigió al rey prusiano una garantía escrita de que no se repetiría. Guillermo I rehusó cortésmente esta exigencia.

Manipulación: La noche del 13 de julio, Bismarck recibió el telegrama del rey y lo reescribió y condensó intencionadamente. Transformó la negativa cortés en una respuesta insultante para Francia, publicando el texto modificado. Esta manipulación (el Telegrama de Ems) fue tomada como una ofensa grave, llevando a Francia a declarar la guerra a Prusia el 19 de julio de 1870.

Texto de los telegramas

Informe del consejero privado Abeken Al canciller federal, conde Bismarck. Su Majestad el Rey me escribe: «M. Benedetti me interceptó en el paseo a fin de exigirme, insistiendo en forma inoportuna, que yo le autorizara a telegrafiar de inmediato a París, que me comprometería, de ahora en adelante, a abstenerme de dar mi aprobación para que se renueve la candidatura de los Hohenzollern. Rehusé hacer esto, la última vez con cierta severidad, informándole que no sería posible ni correcto asumir tales obligaciones (para siempre jamás). Naturalmente, le informé que no había recibido ninguna noticia aún y, ya que él había sido informado antes que yo por la vía de París y Madrid, él podía fácilmente entender por qué mi gobierno estaba otra vez fuera de la discusión. Desde entonces, Su Majestad ha recibido noticias del príncipe (padre del candidato Hohenzollern al trono español). Su Majestad ya había informado al conde Benedetti que estaba esperando este mensaje; más, en vista de la exigencia arriba mencionada y en consonancia con el consejo del conde Eulenburg y mío, decidió no recibir de nuevo al enviado francés, sino informarle a través de un ayudante, que Su Majestad había recibido, ahora, confirmación de las noticias que Benedetti ya había recibido de París y que él no tenía nada más que decir al embajador. Su Majestad deja a juicio de Su Excelencia comunicar o no, de manera inmediata, a nuestros embajadores y a la prensa, la nueva exigencia de Benedetti y el rechazo de la misma». (13 de julio de 1870)

Versión editada por Bismarck «Después de que los informes acerca de la renuncia del príncipe heredero de Hohenzollern fueran oficialmente transmitidos por el Gobierno Real de España al Gobierno Imperial de Francia, el embajador francés presentó ante Su Majestad el Rey, en Ems, la exigencia de autorizarle a telegrafiar a París que Su Majestad el Rey habría de comprometerse a abstenerse de dar su aprobación para que la candidatura de los Hohenzollern se renueve. Su Majestad el Rey, por lo tanto, rechazó recibir de nuevo al enviado francés y le informó a través de su ayudante que Su Majestad no tenía nada más que decir al embajador».